Wie tegenwoordig langs de hoek van de Arnhemsestraat en de Stadsring wandelt, ziet daar misschien slechts een forse kei liggen in het gras van Plantsoen Zuid. Maar deze steen – De Amersfoortse Kei – draagt een verhaal dat even zwaar weegt als zijn 7.157 kilo: een verhaal van trots, dronkenschap, schaamte en uiteindelijk van zelfspot die uitgroeide tot stadstrots.

Wie over het Lieve Vrouwekerkhof loopt, wandelt letterlijk over eeuwen Amersfoortse geschiedenis. De donkere stenen in het plaveisel markeren de contouren van een verdwenen kerk: de Onze Lieve Vrouwekapel, ooit het kloppend hart van de Mariaverering in de stad. Waar nu terrassen ruisen, klonk in de 15e eeuw het gezang van pelgrims, aangetrokken door een wonder dat Amersfoort op de kaart zou zetten.

Lang geleden, in de tijd van het Romeinse Rijk, leefde een jonge officier uit Cappadocië (het huidige Turkije). Zijn naam was Joris, zoon van een voorname soldaat. Joris stond bekend om zijn moed, zijn trouw en zijn geloof in Christus — iets wat in die tijd gevaarlijk was, want christenen werden nog vervolgd.

In de middeleeuwen draaide de economie van Amersfoort niet alleen om bier en handel, maar ook om textiel. Kleding, dekens en lakens werden grotendeels in de stad zelf gemaakt. Wol en vlas vormden de basis van deze industrie.

Aan het einde van de veertiende eeuw groeide Amersfoort snel. De handel bloeide en de stad kreeg een steeds belangrijkere rol in de regio. Boeren, ambachtslieden en handelaren trokken naar de stad, omdat daar werk en veiligheid te vinden waren. De oude stadsmuur werd te klein.

De Mannenzaal van het Sint-Pietersgasthuis behoort tot de meest bijzondere historische interieurs van Nederland. Deze zaal maakt deel uit van een gasthuis waar al sinds de late middeleeuwen zorg werd verleend aan zieken, armen en ouderen. Wat hier bewaard is gebleven, biedt een zeldzaam en indringend beeld van liefdadigheid, discipline en dagelijks leven in een tijd waarin sociale zorg vooral een taak van burgers en religieuze instellingen was

Een stadswandeling door Amersfoort is een wandeling door een stad met een uitzonderlijk rijke geschiedenis. Met meer dan 460 rijksmonumenten behoort Amersfoort tot de best bewaarde historische steden van Nederland. In de compacte binnenstad liggen eeuwen aan verhalen letterlijk op loopafstand van elkaar. Van middeleeuwse pleinen en stadspoorten tot stille straatjes langs oude verdedigingswerken: Amersfoort laat zich het best te voet ontdekken.

De eerste stadsmuur van Amersfoort vormt een bepalend hoofdstuk in de ontwikkeling van de stad. Wat begon als een groeiende nederzetting rond de Hof, kreeg na het verkrijgen van stadsrechten een steeds stedelijker karakter. Met die groei ontstond rond het jaar 1300 de behoefte aan bescherming en afbakening. De aanleg van een stadsmuur was het antwoord daarop en legde de basis voor het stadsbeeld dat tot op de dag van vandaag herkenbaar is.

Amersfoort heeft een lange en veelzijdige biergeschiedenis. In de middeleeuwen was bier niet alleen een populaire drank, maar ook een essentieel onderdeel van het dagelijks leven en de lokale economie. De stad ontwikkelde zich tot een belangrijke producent en handelsplaats, waarbij verschillende biertypen en brouwtradities elkaar opvolgden.